识。她送给自己的生日礼物非常珍贵，光是这颗宝石，就值两千金镑。

　　她提出的要求并不过分，合情合理：希望从侯爵这里得到一张贸易许可证，把艾尔普索家族的生意扩展到让克郡。

　　她经营的货品项目非常丰富————洁白的砂糖、柔软的毛皮、新鲜的鱼和肉类、名贵的花草、款式新颖的服装……对了，还有一种价格昂贵，但有着很强提神效果的白色粉末。

　　在侯爵看来，与其说伊丽莎白是一位贵族，不如说是一个商人。

　　只要能给自己带来税收，侯爵对她就没有恶感。

　　但他仍然小心谨慎观察着这个女人。

　　严格来说，伊丽莎白不算特别漂亮。博斯维尔侯爵阅历丰富，美女见得多了，却从未见过像伊丽莎白这样能保持曼妙身材，在饮食方面严格控制的女贵族。诗歌作品都在称赞女性的容貌，却很少有人知道真正的美貌来自身材。就算一头母猪长着绝世容颜，又有多少男人会主动趴下去舔它的屁股？

　　就算与国王后宫里那些佳丽相比，艾尔普索女伯爵仍能算得上是一个美人儿！

　　这就是老侯爵给她下的定义。

　　更重要的是，她对自己的家族没有觊觎之心。

　　不是随便什么人都能攀上博斯维尔侯爵的关系。就算伊丽莎白有钱，随随便便就能送出价值上千金镑的钻石礼物，老侯爵也不会随便接见陌生人。

　　她很聪明，找到了贝尔托尼琪。

　　那是侯爵的第七个女儿，也是年龄最小，排名最末的家族顺位继承人。

　　如果伊丽莎白首先找到自己的儿子，老侯爵根本不会答应她的任何要求。那意味着双方很难，甚至无法形成单纯的商业合作关系，极有可能伊丽莎白想要的就是爵位本身。美貌，加上财富，在男人面前是威力巨大的组合武器，没几个人能抵挡这种诱惑。

　　贝尔托尼琪就不同，伊丽莎白最多只会与她成为密友，这让老侯爵彻底放了心。

　　这时，号角齐鸣，整个竞技场响起无数欢呼，喧哗的人群纷纷从看台上站起来，朝着正前方巨大的圆形场地投掷花瓣和纸质彩球。

　　角斗士入场了。

　　在“取悦民众”方面，博斯维尔侯爵很是花了一番心思。

　　奴隶角斗分为不同类型，其中最普通的是白人。奴隶来源广泛，破产者、输光的赌徒、罪犯……歌剧是如此高雅，贵族并不认为平民有能力或有资格欣赏，血腥的真人角斗更适合他们，反正人类的数量实在太多，既然无法在战争中消耗，就必须以合理、合法的借口让他们死去，同时给活着的人带来乐趣。

　　杂色皮肤角斗士的价钱比白人更高，主要是因为数量少，捕获困难。黑色与棕色人种大多生活在海外，大陆南方尽头也有，那些地方不是常年严寒就是难以到达，只有成规模的捕奴队才有

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