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　　很多斥候在死后被发现，他们的皮肤被剥掉，腹部剖开，内脏被掏空。北方巨人对付侵略者的手段异常残忍，他们用死者的肠子捆绑死者全身，就像酒馆里用绳索捆绑猪肉熏烤的常见做法，勒得很紧。

　　是的，不是绳子，而是肠子。莫尼奥子爵亲自辨识过那些被杀的斥候，包括他在内，很多金雀花王国的军官对北方巨人的行刑方式有了全新认识。

　　斥候大量死亡并非毫无意义，通过一份份染血的侦查报告，莫尼奥子爵总算对北方巨人的势力控制范围有了大体了解。信息主要局限在地形方面，然而最关键的“巨人城市”只有一个大概方向，根本谈不上详细。

　　语言不通是个大问题。

　　平心而论，金雀花王国的斥候很勇敢，经验也颇为老到。他们以多打少，成功抓获了一些巨人，前后加起来共有四个。

　　维京主力部队战败的消息尚未传来，莫尼奥子爵统领的金雀花先锋军与那边是两个方向。他对弗拉马尔公爵遭遇过的各种问题一无所知，但他对北方巨人没有好感，也就省略了维京公爵曾经对巨人实施的“感化及同化”过程，直接刑讯逼供。

　　四名巨人俘虏被活活折磨至死，子爵却没能从他们口中得到任何有用的情报。

　　严重的危机感笼罩在头顶，莫尼奥子爵唯一能做的就是不断派人催促后方主力加快行进速度，同时要求增派人手输送给养，并在进军沿途设置大量补给站。

　　这些做法与弗拉马尔公爵差不多，区别在于莫尼奥子爵在各站安排的守卫兵力比维京人更多。这也导致了他的先锋军虽然连续六次得到后方主力支援，现在的总兵力却只有十五万人。

　　艾尔肯侯爵对此大为不满。虽然他很欣赏子爵在军事方面的优秀才干，但个人能力再突出也必须通过丰厚的战利品为证明。开战至今，金雀花王国除了在锁龙关得到一批物资，此后的收益几乎为零。就算艾尔肯侯爵有心保住莫尼奥，国王和贵族们却不会这样想。

　　一封封催促的文书从后方发来，莫尼奥子爵在侯爵大人的反复命令下终于做出选择————加快行军速度，全力进攻北方。

　　他总觉得侧翼有危险，然后斥候回报的一次次消息表明这只是他的个人臆想。不要说是大规模的巨人主力，就连一、两百人的游击队也毫无踪影。

　　莫尼奥子爵觉得自己真的是在疑神疑鬼，所有迹象都表明巨人正在坚壁清野。这段时间没有收获其实是正常现象，巨人应该就在前面某个地方等着自己决战。

　　正面战的获胜几率很大，原始的长矛大刀在火炮面前就是一堆废铁。

　　又一个黄昏来临了。

　　莫尼奥子爵像往常那样带着卫队在营地里巡视。这里是一片丘陵，临时营地就设在山坡上。可以就近在河边

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