见了那位冷肃的“玉面阎王”，他咧开满是鲜血的嘴，盯着许祥骂道：“你想怎么审我，腌臜阉人。”
许祥眉目不动，沉默如初，侧身偏了偏，给董灵鹫让出主位。
周尧这才移了移目，从灯火的映照中，看见静坐在那里的女子。
火光轻摇，映照她的侧颊上，笼出半张线条柔顺的脸、挟着眸光沉寂的眼。
他一个月前才成为监察御史，在此之前，从未蒙太后娘娘传召恩典过，所以根本不认识她。
他端详着这个女人，从她手中的珊瑚珠，再到她磅礴艳丽的外表，心中有些惊疑她的身份，拿捏不准。
直到董灵鹫抬眼看了过来，那陡然而起的上位者气势顷刻间压退了内狱中的冰冷，才让周尧彻底确定她是谁。
周尧的嗓子哑了一半，这个崇敬的尊称呼之欲出：“太后……娘娘。”
董灵鹫平静道：“嗯。”
“……您，”他停顿了一下，语调有些惊诧，“您竟然会到这里来。”
董灵鹫看着他，一字一顿地复述了他的名字：“周、尧。以尧舜禹为名，我记得你。”
珊瑚珠摩挲的动静缓缓响起，她的声音也在这个环境下透出十足的冷淡。
“哀家跟吏部的甘尚书说，你这个人文章简朴，不卖弄花哨，有才而务实。你的父母双亲又给你起了这个名字，想必能有一番作为，日后也许有宰辅之才。”
周尧的唇角很艰难地扯动了一下，整张脸都跟着泛着痛、扭曲了一刹，这是一种惨烈的苦笑。
董灵鹫道：“所以你不开口，哀家想，兴许不是刑法轻重的错，也不是你真就这么冥顽不灵……你的女儿今年三岁？”
她的话锋转得太快，在场众人都没有立即反应过来，但在董灵鹫提起他的女儿时，周尧的瞳孔明显地紧缩了一刹。
董灵鹫语气淡淡，指了指他身下的那块刑架：“周御史，哀家召了你的妻女进宫觐见，虽然你官职不高，但她们也属于官员内眷，是有身份的人。那女孩很可爱，只是年纪还太小，有些刑罚不适合她……”
周尧的手攥得嘎吱嘎吱响，忽然徒劳地猛烈挣动起来，锁链勒紧更深的血肉里，他张口道：“罪臣——”
“堵住他的嘴。”董灵鹫道。
许祥立即上前，将周尧的嘴塞住。
这些刑讯之人，从来都是想让他开口，还没有堵着让他说不上话的。周尧瞪大双目，目眦欲裂，眼中尽是红色血丝。
刑架上的锁链剧烈地晃动。
董灵鹫继续说：“你的妻子也很纤弱，恐怕在内狱这个地方，是活不过一夜的。而且……她们都很担心你，陪伴哀家的时候，都小心翼翼、旁敲侧击地询问，你这个被麒麟卫带走后杳无音信的顶梁柱，究竟怎么样了？”
锁链的碰撞声更加激烈，他发出“呜呜”的声音。
嘴硬得让三司会审束手
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