炸雷一般，炸得他双耳失聪，眼前一切都缥缈恍惚起来，像梦一般不真实。他盯着观棋，仿佛没听清楚李菡瑶刚才的宣告，梦呓般询问：“你不是李姑娘。你到底是谁？”
他要听观棋亲自解释。
他希望观棋否认。
观棋见他这样神情，一腔火热骤然凉了下来，之前的不安落在实处，再无任何侥幸。
她勉强保持笑脸，涩声回答：“观棋。”
张谨言追问：“你骗我？”
观棋想说“我没有”，却说不出口，因为她无法否认事实。
她的沉默被谨言当作默认，谨言最后的希冀落空，突如其来的打击使他一颗心沉入谷底。
堂下也是一片哗然。
张谨言的反应，激怒了月皇阵营，也激怒了昊帝阵营。月皇一方认为，张谨言对观棋的心意是假的，所图的不过是月皇的身份，待发现观棋是丫鬟，他才会神色大变。昊帝一方则认为，观棋蓄意欺骗谨言，是受月皇指使，以美色诱惑、蛊惑世子，这是美人计。
朝廷使团来了，又有谢相亲自坐镇，何陋本打定主意少说话，以谢相马首是瞻，然这会子却忍无可忍。本来这种私情就有违礼法，为他所不喜，谁知私情背后竟还有隐情！他怒斥道：“无耻之极！舍一个丫鬟迷惑世子，图谋玄武王世子妃的位置，为了争霸天下，廉耻都不要了吗！”
方无莫眼中厉色一闪，淡声道：“何小子，你骂谁无耻呢？论无耻，谁比得过你的弟子和学生？你还有脸骂别人！我们在东海战役中拿住了梅子涵私纵的逃犯，就是杀害江南几十官员的罪魁，眼下没空审问，才没押上来。”
何陋气得要吐血，在心中咆哮：
又是弟子！
横竖别想翻身了是吧？
方无莫这老匹夫，出了一辈子风头，都七老八十了，还不肯消停，还要争强，毫不给他人活路。
也有人不怕方无莫。
就是周惟安周黑子。
周黑子同聿真、谨海、唐筠尧等人一样，被谢相先一步派到江南，深入民间查访，刚结束行程，今早才抵达霞照。他初到霞照，尚不明这里的局面，刚才正忙着向唐筠尧和王均了解局势呢，因此之前并未出头。
这时逮着机会，他便出头了。
他站起身，冲方无莫拱手道：“方老太爷此言差矣。何老先生弟子铸下大错，他并未偏袒，任凭官府审理判决；观棋姑娘欺骗世子，难道不该给个说法？”
唐筠尧帮腔道：“正是。”
月皇这边人不干了，都想着方无莫德高望重，怎能由他老人家亲自下场跟小辈辩驳，胜之不武，于是火凰滢起身应战。她质问道：“观棋何曾欺骗世子？刚才世子可是指着她脸说，喜欢的是她，而非月皇。”
周黑子道：“但她冒充了月皇身份。”
火凰滢正等着这回答呢，听完作恍然大悟状，讥讽道：“原来世子看重的是身份。这就是世子的真心？”
周黑子：“……”
阴险狡诈的女人！
唐筠尧反应快，当即驳道：“连身份都是假的，所言所行如何当得起推敲？又如何取信于人？”
方勉嗤笑道：“张谨言说的话就能经得起推敲了？”
火凰滢道：“世子这表现，令人心寒。”
知晓身份前，热情似火。
知晓身份后，冷若冰霜。
她真替观棋感到心寒。
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