秋季以来的第一场暴雨席卷过了塔林。

　　似乎要弥补夏日那远超以往的燥热，这场雨来的格外的急和密，整个城市都被浓密的水流覆盖，地面在白日的阳光下积聚的热量终于被冰冷的雨水激发出来，地表以上腾起白色的雾气。远远望去，整个城市，仿佛都被笼罩在一层怪异的幕布之下。

　　目光掠过窗外，那正在喷吐着水雾的浓密彤云，德里克?布莱霍克公爵眯起眼，额头上的皱纹几乎挤到了一起，就像是树木在土中逐渐生长的根系。

　　他叹了口气，从抽屉中拿出一个小盒子，打开，从蛛丝丝绸的软垫上拿起一块包装精致的褐色物品，放进嘴里，慢慢咀嚼，让那种苦涩和香甜混合的怪异味道慢慢充溢在唇齿之间，然后丝丝缕缕的清凉就从喉咙升上额头，灌进脑海里。

　　这种东西被称为卞赛，据说一种可以提振精神的植物的叶子经过烤制之后制成的，不过，它生长在遥远的另一片大陆。所以即使最近的一段时间，越来越多的商人开始被巨大的利益吸引着，来往穿梭于汹涌的大海间，让这一类的商品不再那么紧俏，但它仍旧是堪比黄金的奢侈品。因此如果不是特别的情况，公爵也不会允许自己使用这种东西。

　　眉间逐渐紧绷起来的感觉，让思虑更加清醒了一些，于是公爵低下头，目光落上桌上的羊皮纸——普通的公羊皮有些粗糙，重复使用的洗染工艺在上面擦出了毛边，所以用廉价墨水写出的笔迹就非常大，内容只有寥寥的三行，二十六个词。

　　但公爵却仔细地端详良久，

　　特里克?克里?布莱霍克于林特兰卡里城南百二十六里处遇袭。随从三百骑灭，幸存三十六，言袭击者为卓尔，战士五十余，牧师三。轻伤，特里克受惊过度，致疯。

　　当口中那种怪异的味道逐渐淡薄，公爵将那张羊皮纸放进桌旁，专门用于收藏紧要情报的小抽屉，而在那里。已经堆积了三张一模一样的羊皮纸。

　　齐拉特城的城主崔凡科，莱尔丹的城主隆顿遇袭死亡，奇卡拉城城主切斯特受了轻伤，再加上林特兰卡里城的城主特里克?克里，这已经是一个十日之内。布莱霍克家族遭受的第四次死亡打击。

　　虽然表面上看，袭击造成的损失并不大。类似这样的贵族城主。身份尊崇，但职责并非重要，早一点将之交给继承人，反而会让城市的治理不会那么僵化死气，虽然必然会导致后勤补给上出现一些紧张……但也算不上什么太大的问题，

　　但这些神出鬼没的袭击已经让领地内人心惶惶。根据领地内的城卫的报告。最近的七天内，塔林城内往来的商人车队已经减少了三分之一，佣兵们的生意好得出奇，但物价却在飞速上涨。每磅粮食的售价至少比夏日里高了三个铜币。

　　

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