当印度总督号在果阿被强攻时，它也在场，它确实在的；而看到它时，你还会以为它是个雏鸟哩。但是你闻过火药味了是不是，船长？

　　准备转向。鹦鹉会这样尖叫道。

　　啊，它是个漂亮的尤物，确实是的，厨子会这样说，从他的口袋里拿糖给它，接着那鸟就啄着笼栅，一直咒骂下去，说出些让人难以置信的恶毒话。你看，约翰会补充说，你不去碰沥青才不会被弄脏，孩子。我这只可怜的、无辜的老鸟骂人的本领炉火纯青，没有比它更聪明的了，你要明白这一点。在随营牧师面前，可以说，它也会这样骂哩。说着，约翰会以他特有的庄严的神情掠一掠他的额发，这使我觉得他是船员中最好的一个。

　　在此期间，乡绅和斯莫列特船长的关系仍然是相当的疏远。这一点，乡绅毫无顾忌地表露了出来，他鄙视船长。而船长这方面呢，除非乡绅跟他说话，否则他决不先张口，而答话也是尖锐、简短、生硬的，不浪费一个字眼。当他被逼问得无路可走时，他也可能承认他错怪了船员们，他们中一些人就像他想要看到的那样有于劲，而阻所有的人都表现得相当好。至于这艘船，他是彻底地爱上了她。她定会圆满地完成任务的，比一个男人有权期待他的发妻所做的还要好，阁下。不过，他又补充道，我说来说去，我们还是再难回家了，我不喜欢此次航行。

　　一听到这个，乡绅就会背过脸去，在甲板上走来走去，下巴翘上了天。

　　那个人再来那么一点的话，他会说，我就要气炸了。

　　我们遇到过些坏天气，而那只是证实了伊斯班袅拉号的质量。船上的每个人看来都很满足，否则他们一定就是不知足的人；因为，在我看来，自诺亚方舟下水以来，从未有哪只船的船员像他们那样被放纵。借点儿由子就要饮双倍的酒；不时地有肉馒头吃，比方乡绅听说那天是某人的生日；还有，总有一大桶苹果打开来放在船当腰的地方，谁爱吃就自己去拿。

　　从没听说这么做会带来什么好处，船长对利弗西医生说。放纵手下，招致灾难。这是我的信条。

　　但是那桶苹果确实带来了好处，就像你将要听到的那样：因为要是没有它，我们就不会得到警报，可能我们就会被叛逆之手统统于掉了。

　　事情是这样发生的。

　　我们赶到了贸易风①下，以便乘风抵达我们要去的岛我不能说得更明白了而我们现在正驶向它，由一个目力好的人日夜担任观望。照最长的估算，那大约是我们航程的最后一天；在那晚，或者说最迟在次日午时之前的某个时刻，我们就会看到宝岛了。我们的航向是西南，微风徐徐地吹着舷侧，海面平静无浪。伊斯班袅拉号翻卷着浪花稳定地推进着，不时升起又降下它的第一斜桅。所有的帆都鼓满了风；每个人都精神饱满，因为我们现在离探险第一阶段的末尾是那样地近了。

　　当时，日头刚刚落下，我干完了所有的工作，正在往我的铺位走的路上，我忽然想吃一个苹果。我跑上了甲板，观望者正全神贯注在向前注视着岛屿的出现，掌舵的人正在看风使舵，一边自个儿轻轻地吹着口哨；除了海水拍打船头和船舷的咻咻声外，那就是惟一的声音了。

　　我整个身子跳进了苹果桶，这才发现里面一个苹果也不剩了；但是，在黑暗中坐在里面，听着水声，伴着船身的上下起伏，我不觉打起盹来，或者说就快要睡着了，这时一个大个子扑通一声靠着桶坐下来。由于他的肩膀倚在桶上，桶摇晃起来，就在我想要跳起来的时候，这个人开始讲话了，是西尔弗的声音，还没等我听上几句，我就再不想暴露自己了，而只是蜷伏在里面，战战兢兢地听着，怀着极度的恐惧和好奇；就从这十来句话当中，我已明白，船上所有诚实的人的性命都系在我一人身上了。

　　－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

　　①由东南或东北方向向赤道吹袭的强风，很少改变方向，叫信风，也叫贸易风。

　　请收藏：https://m.jianshi8.com

（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）