失去了追踪目标时，他们像小偷般地挨了顿训斥，因此，我情愿为高个子约翰西尔弗的清白作证。

　　喂，霍金斯，你看，他说，现在有桩该死的头疼事儿落到像我这样的人头上来了，不是吗？特里罗尼船主他该怎么想？这个讨厌的荷兰崽子坐到我的房子里来了，喝着我的酒！你来到这儿告诉了我事情的真相，而我却让他当着我们所有人的面、从我该死的眼皮底下溜掉了！嗯，霍金斯，你得在船长面前给我说句公道话。你还是个小孩子，是这样的，可是你那么的聪明伶俐，跟幅画儿似的，你刚一走进来，我就瞧出来了。好了，就是这样，我架着这根木头能做啥？当我还是个数一数二的精壮水手时，我肯定会追上去一下子抓住他，手到擒来，肯定会的；但是现在

　　然后他突然打住，他的下巴向下张开，就像他猛然想起了什么。

　　结账！他冲口而出，三杯郎姆酒！哎呀，要是我忘了结账，我该摔烂我这根木头！

　　说着，他跌坐到一条板凳上，直笑得眼泪都淌到腮上来，我也忍不住一起笑起来；我们一起笑了一阵又一阵，直到小酒店重新又欢腾起来。

　　哎呀，我真是只老掉牙的老海豹！最后，他一面揩着腮上的眼泪儿，一面说道，你和我会处得很好的，霍金斯，因为我发誓你会被定级为侍应生。但是，现在你过来，准备出发吧，这事暂搁一边。公事公办，伙计。我得戴上我的旧厨师帽子，跟着你上特里罗尼船主那儿，向他报告这事。因为，提个醒儿，这是个严重的事儿，小霍金斯；无论是你还是我，都无法拿出能使我大胆地要求被信赖的证据来。你说说看，你拿不出来吧；不漂亮我们两个都干得不漂亮。但是，真可恶！说起我的酒账倒是个乐子。

　　然后他就又开始笑起来，笑得那么尽兴，以至于尽管我不懂他开的那个玩笑，也不得不跟着他一道笑起来。

　　当我们漫步在往码头去的路上时，他使自己成了个最有趣的同伴，向我讲述我们途经的不同的船只，它们帆具、索具的装备、吨位以及国别，解释正在进行的工作怎样的一艘在卸货，另一艘正在装舱，而第三艘正准备出海；还不时地给我讲些关于船和水手的小趣闻，或是重复一个海上的俚语，直到我完全学会了它。我开始觉得他是这里最令人满意的一个船友。

　　当我们到达旅店的时候，乡绅和利弗西医生正坐在一起，刚刚互相劝饮，喝掉一夸脱啤酒，正准备到船上去检阅一番。

　　高个子约翰神气十足，极其准确地描绘了事情的经过，事情就是这样，喂，霍金斯，是不是这样？他不时地这么说道，而我总是证实他的话完全属实。

　　两位绅士为黑狗跑掉了而感到遗憾，但是我们一致认为这是没办法的事。在得到一番称赞之后，高个子约翰架着拐走了。

　　所有的人手今天下午四点上船。乡绅在他后面喊道。

　　是，是，先生。厨子在走廊里回答道。

　　喂，乡绅，利弗西医生说道，我对你的发现信心不大，像通常一样；但是我想说，约翰西尔弗很合我的意。

　　这是个完全可靠的人。乡绅宣布道。

　　现在，医生补充说，吉姆会跟我们一起上船吧，是不是？

　　毫无疑问，乡绅说道，拿上你的帽子，霍金斯，我们去看船。

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　　①一种把罪犯从水中拖过船底的酷刑。

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