读书沙龙很快开始了。
“奥布雷与鲁思文勋爵相识于冬日的伦敦。”
爱德蒙被这句话戳动,面色一变,不由自主看向沙龙的主持人。
他很快就明白，为什么这位三姐会邀请自己参加这场沙龙了。
“这个相貌英俊、热情真诚的青年,刚一进入社交界就引起了女士们的关注。可是比起虚荣和舞会,古文物研究学的大学生更爱刺激与新奇,幼年的孤独时光使他爱上了传奇故事,他始终在寻找一个怪异的故事主角。”
“……就在奥布雷快要死心时,鲁思文勋爵引起了奥布雷的注意。”
“鲁思文是那么与众不同,他频繁出席于名流举办的宴会，却始终像是一个旁观者和局外人，似乎什么样的情绪都无法感染这个人,引起他半分关注。他面无血色，表情冷淡,更少有人见过他与女人主动说话。”
威廉听到这里，有些惊讶看了爱德蒙一眼。
“奥布雷无法抗拒这种诱惑力,着迷观察着鲁思文，四处收集他的消息,小心接近他,吸引他的注意，不论勋爵在哪里出现,奥布雷都会第一时间发现,并且兴奋去想象,这个人身上或许有某种超越自然的力量。”
“可是鲁思文勋爵拒人千里,从来不分半点注意给任何人,也不与他们有进一步的接触。因此，在得知鲁思文勋爵将要踏上旅程时，奥布雷察觉到了机会，向监护人提出要外出游学，并意外得到了勋爵结伴同行的邀约。”
联想起年轻人偏好神话故事，这番描述终于让爱德蒙找到了一点“为什么是威尔莫勋爵”的头绪。
他已经无法再将注意力分到故事之外，甚至在接下来的叙述里，因为这种过分的熟悉和代入感，连那位“青年奥布雷”，都有了一张他熟悉的面容，栩栩如生。
鲁思文勋爵与奥布雷同游罗马。
奥布雷终于发现了勋爵玩弄人性、操纵命运的那一面。
无法接受这样败坏恶劣的一面，青年与勋爵发生争执，分道扬镳，独自前往希腊。
这个故事突然变成了一场漫长的梦境，有时两个人的甜蜜美好，后面又似乎变成了对他们未来的预言，警告着爱德蒙，继续这样相处下去，年轻人终究会发现他“审判”的那一面。
而当初说起未来的夫人标准时，克里斯班纳特明确说过，喜欢善良的人。
意识到这一点后，接下来的故事变得不再重要了，不论是“奥布雷爱上了纯洁善良的希腊少女，希腊少女被吸血鬼杀死”，还是“奥布雷痛失爱人，因此病倒，昏迷高烧，鲁思文勋爵突然出现，体贴入微照料陪伴”，甚至“青年与勋爵再度修好，遭遇强盗后，勋爵中弹身亡。”，都无法引起爱德蒙半点反应。
……直到“吸血鬼勋爵复活，改变身份姓名，再次出现在奥布雷身边，以誓言
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