姜维退兵，至少要让吴国赔偿咱们一年的粮饷！”
“陛下，既然如此，臣有一计！”费祎神秘地笑道：“应速遣一善辩之士前往魏国，游说魏、吴两国相争……”
“卧槽！没想到你比我还狠！”刘闪脱口而出，说完才想到自己的话有问题，还好众臣都没注意，刘闪犹豫着问道：“谁能担当此任？”
“陛下，臣认为，可让向朗前去一试。”
“向朗？”
“正是！向朗，字巨达，襄阳郡宜城县人，显明亭侯，是中部督向宠将军的叔父。向朗早年随关羽将军守卫荆州，后来因包庇马谡被贬职，不久后重新启用，现任左将军之职，曾代理丞相册封张皇后及太子刘璿。”
“蜀汉与曹魏素无使臣往来，朕还是觉得不会这般容易。”刘闪实在不相信向朗能胜任使魏之职，不过还是同意了费祎的建议。
刘闪同意让向朗出使魏国，对说服曹魏出兵吴国并不抱希望，刘闪是想让他办成另一件事。
由于蜀国境内现有的硫磺和硝石不多，北方的魏国却很丰富，由于两国长年交兵，商旅少有往来。刘闪希望向朗到魏国之后，以“后主希望长生不老，蜀国正在大量炼丹”为借口，促成两国间的硫、硝交易，想必曹睿定会一口答应。
今日黑火药试验成功，姜维并未投敌且立下大功，刘闪心里很是高兴。离开蜀王殿后匆匆赶到永宁殿，询问那些嫔妃们的意愿。
张雁询问的结果既在刘闪的意料之外，倒也在情理之中：已有子嗣的张莺张贵人、王媛王贵人、张兰贵人和苏采女自然愿意留在宫中；近年特别受宠的徐才人、林才人、杜婉仪也愿意留下。
其他二十多人几乎从未获过宠幸，近日皇后和王贵人重获宠信，她们都不再抱希望。如今皇上皇后开恩，听说离开会有一大笔钱，并且官府不会追究其“年龄问题”，她们自然想离开皇宫。
“年龄问题”刘闪早就听说过，古代的女子嫁人时的年龄特别小，在汉代犹为明显。据《汉书·惠帝纪》记载：公元前189年，皇帝刘盈曾下令：“女子年十五以上不嫁，五算。”也就是说，女子超过15岁未嫁人者，官府将收取高额的“人头税”。
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