1906年10月2日，北京。袁世凯和王士珍两个人正坐在袁世凯家的庭院里头聊天，袁世凯突然想起一件事，“聘卿，前几日邢台造反的事情，有什么结果？”
“袁公，邢台的事情大概有了结果，匪首庞梓已经往西边逃去了。”王士珍对袁世凯说道，“虽然发了通缉，不过我觉得今年未必能抓到。”
袁世凯根本不在乎庞梓的生死，他叹道：“没想到景廷宾的余孽到现在还没扫净，倒是有些怪异。聘卿，你怎么看？”
在袁世凯麾下诸将当中，能始终受到尊敬信任的也就王士珍一个人。凡重要军事问题，袁必咨询士珍而后行，说：“聘卿核否？”他上的奏折中，上奏或下发的文稿袁也一定让王圈阅修改，临发前还要让王审阅。因此当时不少人称王为“龙目”，即袁的“眼睛”。当人问及，袁世凯称“聘卿乃北洋第一军事人才也。”
北洋的核心势力范围就是山东河北直隶等地，袁世凯身为河南人，紧挨着河北山东的河南现在也是他的势力范围。而安徽因为是李鸿章淮军的起家之地，所以北洋在安徽的影响力也颇大。但是总的来说，河南与安徽算是北洋的影响力范围，而河北山东则是北洋真正的核心地区。而庚子年之后，在河北山东这个北洋的心腹要地，袁世凯面对的最大战斗就是景廷宾赵三多领导发动的起义。没想到五年后，景廷宾的“余孽”还敢造反，哪怕是庞梓这种小规模的造反，袁世凯也不能等闲视之。
王士珍没有立刻回答，他已经严令下头收集情报。虽然现在已经返回的情报里头充斥着各种虚妄之词，不过这些小把戏瞒不过王士珍。王士珍通过这些情报发现一个很奇怪的事情，为何地主们要联名状告庞梓造反，而这些状子比庞梓实际起兵造反还要早。庞梓打防营这是切切实实的事情，所以王士珍并不认为庞梓被冤枉了。无论是什么理由，庞梓敢打运河防营，这就是明目张胆的造反。但是这件事本身有着一种令人不得不怀疑的背景。
袁世凯知道王士珍心思缜密，他若非有了绝对的把握不会轻易说话。见王士珍沉吟不语，袁世凯笑道：“聘卿有话就直说，这不过是件小事。”
“袁公，我觉得这件事不会那么简单。”王士珍平静的答道，然后把自己对庞梓造反的事情顺序说了一遍，陈述完毕，王士珍总结道：“我总觉得庞梓背后肯定有别的势力在支持庞梓。不然的话，为何是地主们先上了状纸呢？”
袁世凯从军之后才开始发迹，所以素来是军人作派。无论坐在哪里，都是身体笔直。虽然现在是和王士珍的私人谈话，他也保持了日常习惯的姿势。他拿起茶碗闻了闻茶香，却没有直接引用，却又把茶碗放回桌上。这
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