人多，卖的人少。”芳香听到，就知道小初要添置房子。她心里猜测过，想着小初这房子，肯定是背着人买的。

　　小初叹气：“我手里钱不多。”加上嫁妆钱，不到四千两。想要趁心，谈何容易？桃儿把话回过，再为难地道：“我们公子，有话让我带来。”小初洗耳恭听状：“他骂我？是不是，一定是骂我。”桃儿摆手：“不是骂，是抱怨。”小初再洗洗耳朵：“抱怨何来？”

　　“他说有钱置办别的，不如生意上入股，又说今年的宫廷供奉没拿到，说怪少夫人不出力。”桃儿为难，但是传话筒要如实地说话，桃儿也说得一字不差。楚少夫人一个字也没有听进去：“要我入股，让他找公子去；要宫廷供奉，让他找公子去；分钱的时候记得我就行了。”

　　楚少夫人还是如此无赖，想来龚苗儿听到，他又跳上半天。

　　桃儿有了回话，不再打扰小初出来。在外面遇到进喜儿，对他笑得甜甜：“看看我，没有多坐是不是，你呀，不用太担心。”进喜儿苦笑：“我放心着呢，公子不放心。”桃儿走出去，想小初到这样的境地，在心里为她喜欢。

　　当然楚少夫人觉得好不好，那是她的事情了。

　　庙门外是热闹的一条街，旁边石狮子旁，有人鬼鬼祟祟地对着桃儿看，见她出来，也随后跟上。

　　桃儿为见小初，新人新裳，也是美貌小姑娘。身后有登徒子也不是第一次，桃儿扶一扶头上簪子，往背街走。

　　一条小胡同到底，胡同里也有几家木门在。这里离热闹地方还近，桃儿毫不犹豫走进去，原想躲一会儿避开，不想身后脚步“踢哒”跟上来，桃儿好笑，外面街上还有两个衙役在，这个笨蛋，看姑娘怎么收拾你？

　　抬手拔下簪子回身冷笑，见到身后人时，这冷笑凝在脸上。身后这个人，头上戴着大帽子遮住脸，正在解下帽子，露出脸来讨好的笑着，就是腰，也弯下几分：“桃儿姑娘。”再对着桃儿手中雪亮锋利的金簪子陪笑：“你误会了。”

　　这个人是草包郑谊。

　　桃儿放下心，把簪子重新放回头上，对郑谊道：“还以为是什么人？”手还扶在头发上，桃儿已经明白过来，又生气又想叹气：“你何苦呢？你过自己的不挺好。”郑谊苦着脸：“我就是想看一眼，就看一眼就成。要是能说句话，也成。”桃儿这时候恨上来，绷着脸道：“你还想多说几句话呢。”郑谊道：“那也成。”

　　雪地里，桃儿的脸色比雪地更冷：“郑公子，”郑谊脸皱成一把皮，哆哆嗦嗦手放在怀里：“有件东西，我想给她，”怀中，是上次没有给小初的那件首饰。桃儿假意地笑着，突然手一指：“楚家的人？”

　　脚步声似几个人一起跺脚，郑谊“咚咚咚”冲出了小胡同，看也不看真假，推开小胡同里的几个行路人，在他们的骂声中，就此人影不见。

　　桃儿被吓到，再加上郑谊逃开时有风，桃儿一跤滑到在地上坐着，摔得身子冰冷生痛，扶着墙壁起来，这才银铃似地笑起来。就这胆子，还敢跑来。

　　下午楚夫人等先回来，回过楚老夫人陈家的事情。楚老夫人也满意地说一句：“这门亲事订得好。”二老爷把长兄长嫂狠狠夸上一通，再回去张姨娘房中休息，带告诉她亲事家人都满意。

　　楚怀德公子，更是觉得自己高了一等。

　　小初回来，径直去见楚怀贤，明知不答应，也要问一问：“梁公子的下处还在原来那里？我要去拜女眷。”楚怀贤只有一句话：“走开，别烦。”

　　楚少夫人拜梁家的小老婆，当然不行。

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