心里实在舒坦，他是殷殷勤勤地回楚怀贤的话：“下面多放防潮的东西，在海上呆几年都不打紧。”

　　把这些话说过，楼大官人再提楼姑娘的话：“不是我家的姑娘弃德公子而就公子，而是我这当长辈的自从认识了公子，觉得终身有靠，还是许给公子最好。公子也有了小公子，做长辈的心也能领略几分。儿女们大了，只盼着她们衣食周全，这就是最好。”

　　楚怀贤还在想小初，出去时那眼睛里已经有水光盈盈，这一会儿指不定在房里怎么哭呢。小初会哭，也是少见的事情。

　　见楼大官人还在说这个，楚怀贤笑一笑道：“上次我没有接你的话，我想你应该心里明白。你想想，怀德的意中人，我怎么能纳。你也应该知道我，我要是想有，佳丽倒是不缺。”

　　楼大官人弄了一个大红脸，他不死心地再道：“我侄女儿要不是佳丽，德公子怎么会一往情深。以我这样的年纪，都是过来人。年幼无知时，心里只有情深，到得三十岁以后，想想，还是丰衣足食最为稳妥。大公子你不妨去相看一相看，我侄女儿性子最温柔，又会女红又会持家。”

　　“不用了，”楚怀贤笑着摆一摆手：“我前几天已经对二叔把这事说了，二叔你是知道的，他胆子小怕事情。说现在下定怕陈家怪，我说怕什么，房里有人是该有的事情。改天找一个吉日，二叔和二婶儿不出面，我和我妻子为怀德把这定礼下了。”

　　楼大官人在他面上仔细认真狠狠地打量过，见楚怀贤不是假话，这才心里叹息一声，晚了，早知道，那时候应该早给他。

　　两个人把话说过，楼大官人回去，楚怀贤起身往房中来。在院子里，对丫头们摆手不让她们回话，自己轻手轻脚揭帘进来，见小初倚在榻上，帕子举在面庞上，果然是在拭泪。

　　楚怀贤慢慢来到榻前，才道：“哭什么？”出其不意的，小初吓得一哆嗦。楚怀贤赶快把她抱在怀里拍抚着，柔声道：“都是我不好，把你吓到了。”小初正伤心，听到这样的柔声细语，眼泪更忍不住往下掉。

　　这古代的制度，总是时不时地要出来晃一晃，在小初最经受不起的时候，在她心里扎上一下。小初伏在楚怀贤怀里，哭得很是伤心。

　　“傻丫头，真是个傻丫头，除了没事找事儿，你别的都不会。”楚怀贤好笑：“长辈们现在都疼你，我件件依着你，你乱想什么。”

　　小初越哭越是呜咽，最后抽抽噎噎地泣不成声。

　　楚大公子一句话，就让小初停下哭声：“把你的首饰挑几件，改天去给怀德把楼家的定礼下了。”小初立即就不哭了。

　　后面的泪水止住，前面的泪水还在脸上，她就这样一张泪脸儿对着楚怀贤，脸上不再是伤心，而是不敢置信：“你说什么？”

　　

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