案子很快查清楚了，这个员外郎负责根据各地材料的缺口，调拨木材，结果他来了个狸猫换太子，弄了一大堆烂木头，糊弄自己的家乡。因为担心事情败露，就把好木材以极低的价钱，甩给了商人。
他本来跟商人约定，只能自用，不许外售。结果却因为今日木材价格暴涨，商人起了贪念，才拿到市面上。
至于都察院会封了应天木器行，也纯粹是贪功心切，觉得事情跟兴学有关，朝廷大有唯此为大的意思，所以想要立功，结果贸然查封了应天木器行。
案情算是明了了，处理起来也不难，涉案官员交给刑部论罪，都察院御史降级留用。
但是几天下来，朱棣的心头一直盘旋着那个员外郎最后的那句话，他担心别的孩子读书，他的弟弟就没有出头之日了。
这句话才是魔音绕耳，让朱棣久久不能平静。一个人何以不惜断了别人的出路，来成全自己的亲人？
“大师，你可能给朕解惑？”
很奇怪，这一次朱棣没有找柳淳，而是请来了老贼秃道衍。
“陛下，老臣愚钝，只怕说不到关键之处啊！”道衍十分谦虚。
朱棣冷哼，不悦道：“大师，你是在责备俺朱棣许久以来，都没有向你问计！”
很难得，道衍没有否认，作为一个谋士，长久被冷落，的确不是好事情，可道衍情愿朱棣下次向他请教，这次的问题实在是太难回答了。
老贼秃陷入了长久的沉默，朱棣也没有逼他，而是默默等待着。
半晌，道衍才道：“陛下，古语有云，刑不上大夫，礼不下庶人。由此可见，在先秦的时候，庶人是没资格入学，也不懂礼数，所以才有此说。”
朱棣含笑，“大师解得很妙。”
道衍面带得意之色，继续道：“秦以军功授爵，汉初布衣卿相辈出。然则很快官位就被世家大族垄断，到了魏晋，更是出现了纯粹以门第论高低的荒唐景象。直到隋唐之后，科举大兴，寒门冲击世家。自从两宋之后，就再也没有哪个大姓，能够百年不衰了。”
朱棣继续点头：“由此看来，科举还是很有用的。”
“也不过是五十步笑百步罢了！”道衍哂笑道：“将原本几十个大姓，变成了上万个士绅地主而已。”
朱棣略微沉吟，深表赞同。
“朕怎么觉得大师的说法，有点别人的味道？”
道衍面色平常，不紧不慢道：“三人行，必有我师。老臣又岂能故步自封？”老贼秃顿了顿，又道：“其实世家大族和士绅地主，还是不一样的。魏晋南北朝，出现了多少权臣，他们能无视天子，随意废立君父，篡位夺权。等到唐宋之后，整体趋于稳定，权臣篡位夺权少了，百姓起义举事倒是多了。”
“那又为何呢？”
“盖因为士绅地主数量众多，他们无意取代天子，也
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